La capacité photovoltaïque installée en Australie a dépassé la barre des 25 GW.

L'Australie a franchi une étape historique : sa capacité photovoltaïque installée cumulée dépasse désormais les 25 gigawatts (GW). Selon les données de l'Association australienne du photovoltaïque (API), le pays se classe premier au niveau mondial en termes de capacité photovoltaïque par habitant.

Avec une population d'environ 25 millions d'habitants, l'Australie affiche actuellement une capacité photovoltaïque installée par habitant de près de 1 kilowatt (kW), ce qui la place parmi les pays les plus performants au monde. Fin 2021, l'Australie comptait plus de 3,04 millions de projets photovoltaïques, pour une capacité installée totale dépassant 25,3 gigawatts (GW).

Derrière cette remarquable réussite, de nombreuses entreprises internationales ont joué un rôle actif. Acteur majeur du développement des énergies propres en Australie, le groupe Solar First a mené à bien le raccordement au réseau de trois centrales photovoltaïques au sol, situées dans différentes régions du pays, au cours de la même période. Ces projets ont respectivement adopté un système innovant de suivi solaire symétrique à deux axes (optimisant le rendement de production d'énergie), une structure de support monobloc performante (adaptée aux spécificités du terrain) et une solution d'installation au sol standard, illustrant ainsi la diversité des applications technologiques. Ces installations ont injecté une quantité importante d'électricité propre dans le réseau local, contribuant directement et significativement au franchissement par l'Australie du cap des 25 gigawatts de capacité photovoltaïque. Conjuguées au secteur florissant du photovoltaïque en toiture, elles participent à la diversification du paysage énergétique australien.

(Projet Solar First en Australie)

Depuis le lancement du programme d'objectifs en matière d'énergies renouvelables (RET) par le gouvernement le 1er avril 2001, le marché australien de l'énergie solaire a connu une expansion rapide. De 2001 à 2010, le taux de croissance du marché s'est maintenu autour de 15 %. Ce taux a encore augmenté entre 2010 et 2013.

Après une période de stabilité entre 2014 et 2015, portée par une forte augmentation des installations photovoltaïques résidentielles, le marché a repris sa croissance. Aujourd'hui, le photovoltaïque en toiture joue un rôle important dans le mix énergétique australien : il représentait 7,9 % de la demande totale sur le marché national de l'électricité (NEM) en 2021, contre 6,4 % en 2020 et 5,2 % en 2019.

Les données publiées par le Conseil climatique australien en février dernier montrent que le marché de l'électricité du pays a connu une augmentation de près de 20 % de la production d'énergie renouvelable en 2021, la part de cette production atteignant 31,4 %.

La performance de l'Australie-Méridionale est particulièrement remarquable. Fin 2021, les centrales éoliennes, photovoltaïques en toiture et solaires de grande envergure de l'État ont atteint un record de fonctionnement continu de 156 heures grâce à un apport limité de gaz naturel. Cette performance est considérée comme un nouveau record mondial de durée de fonctionnement continu pour des réseaux électriques similaires.